Así fue la segunda audiencia judicial contra Maduro y su esposa

Nueva York, 26 de marzo de 2026.- La segunda audiencia contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores concluyó este jueves en la corte federal del distrito sur de Nueva York, con la negativa del juez Alvin Hellerstein a desestimar los cargos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas que pesan en su contra.

Maduro y Flores fueron capturados el 3 de enero en Caracas durante "Operación Resolución Absoluta", un operativo militar estadounidense que incluyó bombardeos a infraestructuras en el norte del país y el traslado inmediato de los acusados a Estados Unidos. Desde Venezuela, su hijo Nicolás Maduro Guerra calificó el proceso de "ilegítimo por origen", al señalar que la captura y el traslado constituyen un "secuestro".

La defensa, liderada por Barry Pollack, había solicitado en febrero la desestimación del caso luego de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) negara la licencia para usar fondos del gobierno venezolano para financiar la defensa. Pollack argumentó que esta medida vulnera el derecho a la asistencia letrada garantizado por la Séptima Enmienda de la Constitución estadounidense. En febrero, la OFAC había otorgado una excepción temporal que fue revocada horas después sin explicación.

Durante la audiencia de poco más de una hora, el fiscal adjunto Kyle Wirshba sostuvo que Maduro y Flores podrían acceder a recursos propios y que permitir el uso de fondos estatales venezolanos socavaría las sanciones impuestas por Washington. El juez Hellerstein, nombrado por el expresidente Bill Clinton, reconoció que cualquier otro recurso disponible probablemente estaría sujeto a decomiso o sanciones, pero cuestionó la tesis de la fiscalía sobre riesgos a la seguridad nacional, al considerar que los acusados se encuentran bajo custodia.

"No voy a desestimar el caso en este momento", afirmó el magistrado, aunque dejó abierta la posibilidad de reconsiderar su decisión dependiendo del desarrollo de la disputa sobre los honorarios legales. Hellerstein pidió a la fiscalía que verifique si existen otras vías para que los acusados sufraguen los gastos del proceso y anunció que dará a conocer su resolución definitiva "lo antes posible".

Maduro y Flores, quienes permanecen recluidos desde hace más de 80 días en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn –una prisión conocida por sus duras condiciones que ha albergado a figuras como Joaquín "El Chapo" Guzmán–, permanecieron en silencio durante la sesión, escuchando las traducciones a través de audífonos. La defensa informó que Flores presenta problemas de salud, mientras que su hijo ha señalado que Maduro se mantiene "con buen ánimo" y realiza ejercicio diario.

Ambos declararon no culpables en su primera audiencia el 5 de enero. El caso, que podría extenderse por meses o años, se desarrolla en un contexto de cambios políticos en Venezuela, donde Delcy Rodríguez asumió la presidencia interina tras la captura de Maduro, y se han restablecido parcialmente las relaciones entre Caracas y Washington, incluyendo la liberación de 250 presos políticos y el levantamiento de sanciones al comercio petrolero.

Las acusaciones contra Maduro y Flores se basan en una actualización de la investigación iniciada en 2020, que los vincula a redes de narcotráfico regionales y a la facilitación del traslado de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos durante la gestión de Maduro. La Fiscalía argumenta que el expresidente venezolano usó su poder para enriquecer a su familia y consolidar su control, mientras que la defensa ha cuestionado tanto la legalidad del operativo de captura como la imparcialidad del proceso judicial.