El Faro - APES y algunas ONG sostienen en EE.UU. defensa de derechos humanos para pandilleros en El Salvador y "minimizan" violencia de pandillas

Washington,  17 de abril de 2026 - La Comisión de Derechos Humanos Tom Lantos del Congreso de Estados Unidos celebró este 16 de abril una intensa audiencia sobre el Régimen de Excepción en El Salvador, donde se enfrentaron visiones opuestas sobre las políticas de seguridad implementadas por el gobierno del presidente Nayib Bukele.

A la sesión fueron convocados representantes de organizaciones internacionales y medios, entre ellos representantes de El Faro, Cristosal, Human Rights Watch y la Fundación Robert F. Kennedy. Durante sus intervenciones, estos sectores insistieron en que estructuras como la MS-13 no deben ser catalogadas como organizaciones terroristas y defendieron la necesidad de garantizar derechos plenos incluso a quienes han cometido delitos graves.

Sin embargo, la postura fue fuertemente cuestionada por el congresista republicano Chris Smith, quien salió en defensa de la transformación vivida en el país centroamericano.

"Están minimizando el impacto real de las pandillas", afirmó Smith. El legislador recordó que cualquier análisis serio debe partir del contexto histórico: "El Salvador vivió décadas de terror, donde la población estaba atrapada entre la violencia guerrillera, escuadrones de la muerte y, posteriormente, el dominio absoluto de las maras".

Smith subrayó que este fenómeno no afectaba solo a Centroamérica, sino que exportaba violencia, trata y extorsión hasta comunidades en Estados Unidos.

"Han regresado la vida y la libertad"

El congresista, con amplia trayectoria en derechos humanos, destacó que la realidad hoy es irreversiblemente distinta. "El Salvador pasó de tener una de las tasas de homicidios más altas del mundo a una reducción cercana al 98%", señaló.

"Estos avances han permitido a la población vivir sin miedo. El respaldo masivo al presidente Bukele no es casualidad, es el reflejo directo de los resultados que la gente siente en su vida diaria", sostuvo.

Smith cuestionó directamente a quienes hoy critican las medidas, recordando que durante los años más oscuros de la violencia, muchas de estas voces estuvieron ausentes o no condenaron con la misma fuerza los crímenes atroces cometidos contra miles de salvadoreños.