Italia queda eliminada del mundial por tercera vez consecutiva, misma suerte corrió Polonia y Lewandowsky hintea con el retiro

La 'Azzurra' cae frente a Bosnia Herzegovina, el crack polaco sugiere despedida y los congoleños regresan al mundialista después de 52 años

Este martes se vivieron momentos decisivos en la senda hacia el Mundial de Norteamérica 2026, con eliminaciones impactantes, un posible adiós de una leyenda y un regreso histórico. Italia quedó fuera de la máxima competición tras caer en la tanda de penaltis ante Bosnia Herzegovina en un duelo que terminó 1-1 en tiempo reglamentario y prórroga, con un marcador final de 4-1 en los once pasos.

La selección italiana se había adelantado temprano en el minuto 15, cuando Moise Kean aprovechó un error del portero rival para definir desde fuera del área y poner la ventaja en el marcador. Sin embargo, el rumbo del encuentro cambió radicalmente en el minuto 41 con la expulsión de Alessandro Bastoni, quien dejó a la 'Azzurra' con diez jugadores para el resto del partido. A pesar de la desventaja numérica, el portero Gianluigi Donnarumma se convirtió en la figura clave de la escuadra transalpina, conteniendo múltiples ocasiones generadas por el conjunto balcánico. El empate llegó a nueve minutos del final, cuando Tabakovic aprovechó un rebote en el área después de un centro lateral que desordenó la defensa italiana. En la prórroga, Bosnia Herzegovina mantuvo la presión constante, aunque Italia tuvo algunas opciones aisladas al contragolpe que no pudo concretar. En la tanda de penaltis, los fallos de Pio Esposito y Bryan Cristante sentenciaron la suerte de Italia, que suma su tercera eliminación consecutiva en las eliminatorias del Mundial. Por su parte, Bosnia Herzegovina celebró su segunda clasificación histórica a la competición.

Paralelamente, el delantero polaco Robert Lewandowski dejó entrever su posible retiro de la selección nacional tras la derrota por 3-2 ante Suecia en la final de la repesca. A sus 37 años –cumplirá 38 en agosto–, el jugador del Barcelona publicó en su cuenta de Instagram una imagen acompañada de la canción "Time to say goodbye", mensaje que fue interpretado como una despedida de la selección. Durante su extensa trayectoria internacional, Lewandowski disputó 165 partidos oficiales con Polonia, participó en cuatro Eurocopas (2012, 2016, 2021 y 2024) y en dos Mundiales (2018 y 2022), quedándose ahora fuera de lo que habría sido su tercera cita en la máxima competición planetaria.

Por otro lado, la República Democrática del Congo se convirtió en la penúltima selección clasificada al Mundial 2026 después de vencer 1-0 a Jamaica en la repesca intercontinental, disputada en el Estadio Guadalajara de México. El gol que aseguró el pase llegó al minuto 100 de juego por intermedio de Axel Tuanzebe. Con este resultado, los congoleños regresan al Mundial después de 52 años, ya que su única participación anterior data de Alemania 1974, cuando lo hicieron con el nombre de Zaire. RD Congo integra el Grupo K junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán, y debutará el 17 de junio ante los lusos en el Estadio NGR de Houston, Estados Unidos.