Reino Unido prohíbe fumar de por vida a quienes nazcan después de 2009

Londres, 22 de abril de 2026 - El gobierno británico impulsa una de las medidas más radicales en la historia de la salud pública: la prohibición de por vida para comprar cigarrillos a todas las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009.

La iniciativa, presentada bajo la administración de Rishi Sunak, establece que la edad legal para adquirir tabaco aumentará progresivamente cada año. En la práctica, esto significa que la generación actual de niños y adolescentes nunca podrá comprar tabaco legalmente, sin importar cuántos años cumplan.

El objetivo: Una generación sin humo

Las autoridades sanitarias explican que el enfoque ha cambiado. Ya no se trata solo de regular el consumo, sino de evitar que nuevas personas inicien este hábito. Se estima que el tabaquismo es la principal causa de muerte prevenible, responsable de miles de fallecimientos anuales por cáncer, enfermedades cardíacas y respiratorias.

"Queremos que los niños de hoy tengan la opción de nunca empezar a fumar", explicaron los impulsores de la ley. La norma no afectará a quienes ya tienen edad legal para comprar hoy, pero obligará a los comercios a endurecer los controles de identificación indefinidamente.

Precedentes y polémica

Esta idea no es totalmente nueva. Nueva Zelanda aprobó una legislación similar en 2022, pero lamentablemente fue revertida meses después por un nuevo gobierno, demostrando que estas políticas enfrentan fuertes desafíos políticos y económicos.

En el Reino Unido, el debate sigue abierto. Mientras la comunidad médica celebra la medida como un paso histórico que salvará millones de vidas, existen voces críticas que advierten sobre el posible crecimiento del mercado negro y plantean dudas sobre los límites de la libertad individual.

Sin embargo, si se mantiene y aplica, esta ley podría convertirse en el modelo definitivo para erradicar el tabaquismo en el mundo.